Uruguay, el Uruguay del Loco Bielsa, jugó a la sombra de Inglaterra en Wembley en casi todo el partido. Perdía por 1 a 0, a diez minutos del cierre, porque se sostuvo en buena parte del desarrollo con convicción defensiva. El gigante local, dueño y señor del espectáculo, no tiene pimienta en el área rival. Sin embargo, ganaba. Lo que no es poco, en una acción confirmada por el VAR.
Hasta que la misma tecnología descubrió (con acierto), un penal, una infracción de Ben White (el autor del 1-0) sobre Federico Viñas. Penal. En tiempo de descuento, en la Catedral del fútbol, la pelota hierve. Por eso, la tomó Federico Valverde, el crack de Real Madrid, que pidió calma. Tranquilidad. “Le pego yo”, pareció decir. Y el volante, símbolo de una era, le pegó con la clase de los cracks, contra un palo, imposible para James Trafford. El volante pidió silencio, con una sonrisa, arropado por todos sus compañeros. Uruguay vive, Bielsa respira. El mejor final.
“A mí jugar contra los mejores siempre me entusiasma”, había señalado Bielsa en la rueda de prensa en el hotel de la selección uruguaya en Watford, al noroeste de Londres. Bielsa sabía que el encuentro en Wembley era una buena ocasión para sacarse la espina de la goleada sufrida el 18 de noviembre en Florida. Un 1-5 aplastante por los Estados Unidos. Y el empate lo ayuda, lo protege. Valió la pena.
Bielsa es consciente de que el duelo contra Inglaterra y el que disputará el martes contra Argelia en Italia son buenos tests de cara al Mundial. Uruguay, que debutará en la copa el 15 de junio ante Arabia Saudita, se tomó una pequeña revancha en el templo del fútbol.
La formación del Loco fue con Muslera; Varela, Araujo, Olivera y Piquerez; Valverde, Ugarte y Arrascaeta; Canobbio, Araujo y Aguirre. El conjunto inglés, conducido por Thomas Tuchel, formó con Trafford; Livramento, Tomori, Maguire y Spence; Garner t Henderson; Madueke, Foden y Rashford; Solanke, solo en las alturas.
En los primeros minutos, Inglaterra salió con todo. Atacaba por las bandas, con chispa, con sorpresa, aunque sin conseguir encontrarse cara a cara con el arquero de Estudiantes, de 39 años y de regreso a la selección oriental.
A los 11 minutos, ocurrió un momento de máxima tensión: Piquerez, con dolor en el tobillo derecho, se arrojó sobre el césped. Los médicos hicieron todo lo que pudieron para que el defensor de Palmeiras siguiera, durante largos minutos. No hubo caso. El lateral izquierdo salió muy angusitado, en una camilla. Fue reemplazado por Josema Giménez, también con la cinta de capitán.
El lateral izquierdo fue a tapar un centro de Madueke, pero el atacante inglés cayó sobre su tobillo derecho y tuvo que dejar la cancha. ¿Se puede perder el Mundial? Las primeras informaciones no fueron alentadoras.
El espectáculo siguió con el dominio casi exclusivo del gigante local, mientras que el conjunto sudamericano, expectante y de contraataque, hacía lo que podía.
En el cierre de la primera mitad, Uruguay se animó un poco más. Tomó nota de que Inglaterra puede llegar a arrinconarlo, pero sin prepotencia ofensiva y, al mismo timepo, recuperó el viejo espítitu del Loco. Un zurdazo de Agustin Canobbio casi abre el marcador.
Bajó la intensidad en el tramo final: Inglaterra atacó con menos entusiasmo, se fue desinflando, mientras que Uruguay se sientió más entero, más seguro.
La selección uruguaya lo empató sobre el final y terminó asediando el área inglesa, la celeste se enfrenta el próximo martes a las 15: 30 frente a Argelia en Turín - Italia.
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